ขณะนี้ไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ราคาถูกกว่าไฟฟ้าจากโครงข่ายในจีน โดยหนึ่งในห้าเมืองพบว่าพลังงานหมุนเวียนจากพลังงานแสงอาทิตย์มีต้นทุนต่ำกว่าถ่านหิน ไฟฟ้าที่ผลิตจากระบบพลังงานแสงอาทิตย์เชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมมีราคาถูกกว่าในเมืองต่างๆ ของจีนมากกว่าที่จ่ายโดยระบบกริดระดับชาติ
นอกจากนี้ นักวิจัยพบว่าเมื่อสร้างเข้ากับโครงข่ายไฟฟ้าในท้องถิ่น เครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์จะผลิตไฟฟ้าที่มีต้นทุน-ต่ำกว่าถ่านหินในเมืองต่างๆ 22 เปอร์เซ็นต์ ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าขณะนี้อาจมีแรงจูงใจทางเศรษฐกิจที่จะส่งเสริมการนำระบบพลังงานแสงอาทิตย์เชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมในจีนไปใช้
แผงโซลาร์เซลล์สำหรับบ้านราคาเท่าไหร่? ด้วยวัสดุแผงโซลาร์เซลล์ราคาลดลง ต้นทุนแผงโซลาร์เซลล์ก็น้อยลงเรื่อยๆ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์จึงมีการแข่งขันสูง
จีนได้กลายเป็นผู้นำระดับโลกในการผลิตระบบพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งเป็นความกระตือรือร้นที่อาจแพร่กระจายจากการส่งออกไปสู่การใช้ระดับชาติ
วิศวกรเคมี Jinyue Yan จาก KTH Royal Institute of Technology และเพื่อนร่วมงานได้ประมาณต้นทุนรวมในการติดตั้งและใช้งานระบบพลังงานแสงอาทิตย์ในเมืองต่างๆ ของจีน และเปรียบเทียบต้นทุนเหล่านี้กับราคาไฟฟ้าโครงข่ายระดับเมือง- นอกจากนี้ นักวิจัยยังได้ประมาณราคาไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ระดับกริด- โดยเปรียบเทียบกับต้นทุนที่ได้มาจากโรงไฟฟ้าถ่านหิน-
"ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเทศจีนไม่ได้เป็นเพียงผู้ผลิตรายใหญ่เท่านั้น แต่ยังเป็นตลาดหลักสำหรับเซลล์แสงอาทิตย์ด้วย" นักวิจัยเขียนไว้ในรายงานของพวกเขา
'อุตสาหกรรมแผงเซลล์แสงอาทิตย์ในจีน [ได้] ขยายจากโครงการพลังงานแสงอาทิตย์เล็กๆ-ในชนบทในช่วงทศวรรษ 1990 ไปสู่ผู้นำระดับโลกในด้านแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่ใหญ่ที่สุดในโลกในไม่ช้านี้'
